A partir de este viernes, todos los niños y niñas nacidos a partir del 1 de enero de 2014 que tengan entre 11 y 12 años inclusive, podrán recibir de forma gratuita la vacuna contra el meningococo.

La Ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, aclaró que si bien la situación actual no está estrictamente definida como un brote, la medida busca de forma proactiva mejorar la inmunidad de las infancias y adolescencias, y fortalecer la respuesta del sistema sanitario. "Queremos mejorar la inmunidad de nuestras infancias y adolescentes, sobre todo porque es la población donde más incide este serotipo, y fortalecer la respuesta del sistema de salud", señaló la jerarca.

Detalles de la campaña y meta epidemiológica

La ampliación de esta campaña prevé alcanzar a un universo de 48.000 adolescentes en todo el país. De ese total, unos 19.000 ya han sido inmunizados dentro del esquema previo.

La Directora de Salud, Dra. Laura Jambi, explicó que se administrará la vacuna conocida como Menveo (o similar), que protege contra cinco serogrupos de la bacteria, incluido el serogrupo C, que actualmente registra una mayor circulación en la población adolescente.

El MSP enfatizó la importancia de alcanzar coberturas superiores al 90% en este rango etario para consolidar el denominado "efecto rebaño". Esto se debe a que los adolescentes y jóvenes suelen ser portadores asintomáticos de la bacteria en un alto porcentaje, convirtiéndose en el principal reservorio de transisión.

Coordinación y jornadas de vacunación intensiva

Para asegurar el éxito de la campaña, las autoridades sanitarias coordinaron acciones con el Ministerio de Economía y Finanzas y la Contaduría General de la Nación a fin de asegurar el respaldo presupuestal para la compra de nuevas dosis a través de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), las cuales arribarán de forma escalonada en el próximo mes de agosto.

Asimismo, se exhortó a las instituciones médicas públicas y privadas a realizar jornadas intensivas de vacunación los días lunes, martes y miércoles de la semana entrante, instando a la ampliación de horarios en los vacunatorios y al contacto directo con sus afiliados para acelerar el proceso.

Síntomas de alarma e importancia de la prevención respiratoria

Lustemberg transmitió tranquilidad a las familias pero subrayó la importancia de conocer los síntomas iniciales de la enfermedad meningocócica, los cuales suelen ser inespecíficos. Se debe consultar de forma inmediata ante la presencia de:

• Fiebre alta y escalofríos.

• Dolor de cabeza intenso y sensibilidad a la luz (fotofobia).

• Rigidez de nuca y vómitos "en chorro".

• Aparición de manchas hemorrágicas en la piel (púrpura) que no desaparecen al presionarlas.

Finalmente, las autoridades recordaron que existe una estrecha vinculación estacional entre el aumento de las infecciones respiratorias —como la Influenza H3N2, actualmente circulante— y la predisposición a contraer enfermedad meningocócica invasiva, debido a la baja de defensas en las vías aéreas. Por este motivo, se reiteró el llamado a mantener al día el Certificado de Esquema de Vacunación, incluyendo las vacunas antigripal y contra el virus respiratorio sincitial (VRS).