En plaza Independencia en Mercedes se llevó a cabo el acto central por el 201º aniversario de la Declaratoria de la Independencia, donde se recibió a quienes participaron de la marcha de caballería "Aquí Nació la Patria" que recorrió diferentes puntos de Soriano durante varios días para culminar en este lugar.
Allí estuvieron presentes el Intendente de Soriano, Guillermo Besozzi, la Presidenta de la Junta Departamental de Soriano, Nilda Costa, los Diputados por Soriano Aníbal Méndez y Mariano Rodríguez (en funciones como suplente de María Fajardo), el Jefe de Policía de Soriano Crio. Gral. (r) Luis E. Rodríguez, el Jefe del Batallón "Asencio" de Infantería Nº 5 de Mercedes, Tte. Cnel. Eduardo Mendoza, el Prefecto del Puerto de Mercedes, Cap. de Corb. Pablo Fernández, el Obispo Diocesano de Mercedes, Monseñor Luis Eduardo González, Presidente de la Asociación Patriótica de Soriano, Cnel. (r) Martín Sande, ediles, Alcaldes de Dolores (i) Ignacio Mombrú, la Alcadesa de Palmitas, María Jaime, el Alcalde José E. Rodó, Héctor Urchipía, entre otras autoridades, delegaciones de Jefatura de Policía de Soriano, Batallón Asencio, Prefectura del Puerto de Mercedes, de la Unión de Sociedades Tradicionalistas de Soriano, de Liceos de Mercedes, de UTU, muy buen marco de público en general.
La participación en la parte artística de Pericón Campero que fue muy aplaudida por la gente que se dio cita al acto.
Se colocó ofrenda floral al pie al monumento al Gaucho de Asencio por parte de las autoridades presentes, y la oratoria estuvo a cargo del Presidente de la Asociación Patriótica de Soriano, Martín Sande, cerrándose el acto con un show de la Orquesta Mercedes que muy buena cantidad de público se quedó para disfrutarlo e incluso bailar al ritmo de las conciones que interpretó.

Durante su oratoria, Martín Sande, tras saludar a las autoridades presentes y a las delegaciones, incluyendo a los marcheros que durante cuatro días estuvieron recorriendo parte del territorio departamental y dirigiéndose al público en general comenzó señalando, "hoy, 25 de agosto a 201 años de aquella declaración de independencia de la provincia oriental, nos encontramos reunidos en esta plaza de Independencia en la ciudad de Mercedes. 
Declaratoria, aunque había parte del territorio nacional que estaba en control de los orientales, pero gran parte de ellos aún estaban a cargo de las tropas brasileras. Para llegar a ese 25 de agosto de 1825, vamos a ir a las causas, vamos a hacer un breve reconocimiento de las causas, los acontecimientos y hechos históricos y sus consecuencias posteriores".

En ese sentido comenzó haciendo referencia, "a fines del siglo XVIII se produce la Revolución Francesa de estilo liberal, que produjo en América una gran repercusión. Y principios del siglo XIX, más exactamente de 1804, Napoleón Bonaparte toma Francia, se autoproclama emperador del imperio francés y comienza a expandirse por Europa. Su principal enemigo era Inglaterra y el principal aliado de Inglaterra era Portugal.
Por lo tanto, llevó a cabo tratativas con el gobierno, con los reyes de España, en aquel entonces Carlos IV, para que le autorizara cruzar con sus tropas para poder tomar Portugal. 
Por supuesto que fue autorizado y hubo un tratado a finales de 1807, en el cual Napoleón Bonaparte traía cosas escondidas y al introducir las tropas en España invade España, toma España, pues era el objetivo principal, la península ibérica, toma prisionero en marzo de 1808 al rey Carlos IV, haciendo renunciar y abdicar su reinado en Fernando VII, que gobernó un par de meses y en junio de 1808 fue tomado prisionero y llevado a Francia, renunciando al mismo. 
Y Napoleón Bonaparte pone a su hermano José Bonaparte, popular Pepe Botella.
España, la población de España no se queda quieta, comienza a organizarse en juntas locales y provinciales en el año 1808, a partir de 1808, buscando la liberación de su patria y el regreso del rey Fernando VII. 
Todo esto repercute, tiempo después, en el Reino de Indias, aquí en América. Y un 25 de mayo de 1810, aquí muy cerca, del otro lado del río de la Plata, se produce la primera junta de Buenos Aires".

Recordó que en aquel entonces "inicialmente era en apoyo del rey Fernando VII, pero con el correr del tiempo terminó siendo una revolución emancipadora de los países de aquí, de América. 
El tiempo transcurrió. Nueve meses después, aproximadamente, es enviado al actual departamento de Colonia el capitán José Artigas, en aquel entonces, para que controlara la inseguridad que había en ese momento.
Pero este cruza el río Uruguay, lo siguen varios oficiales del Blandengues, llegan a Buenos Aires y se ponen a órdenes de la Junta de Buenos Aires, en el cual le otorgan el grado de teniente coronel. Regresa y atraviesa nueve meses nuevamente el río Uruguay. 
Pero en ese interín, aquí en Mercedes, más precisamente en Asencio, se produce el Grito de Asencio un 27 de febrero de 1811.
Y el 28, al día siguiente, la toma de Mercedes. 
Días después, algo más de un mes, Artigas instala su cuartel general aquí, muy cerquita de este punto, a unos 70 metros, donde se encuentra la UTU actualmente, ahí en Giménez y Artigas. 
Y el 11 de abril de 1811, pronuncia la proclama de Artigas, con la cual da inicio a la revolución de los orientales, comenzando a marchar hacia el sur del país, o en ese momento de la provincia oriental, llevando adelante el combate de Rosario, Paso del Rey, San José, y llega a la gran batalla, al gran triunfo, el 18 de mayo de 1811.
Después viene el sitio de Montevideo, y así sigue. 
Por problemas con la Junta, con las autoridades de la Junta de Buenos Aires, se retira de dicho sitio y comienza la Redota, o lo que se llama el Exodo del Pueblo Oriental, estando acampado en el Ayuí, más de un año, luego regresa y hace su segundo sitio. 
Pero ahora vamos a abril de 1813, en el Congreso de Abril, entre el 5 y el 21 de abril, allí Artigas pronuncia una frase muy importante, y que dice, mi autoridad emana de vosotros, y ella cesa ante vuestra presencia soberana. ¿Qué quiere decir con esto? Que la autoridad la tiene el pueblo, y él la ejerce cuando no está presente, pero en realidad es el pueblo quien ejerce su autoridad".

Continúa con el relato, expresando, "el tiempo transcurre, después se proclama el protector de los pueblos libres, con la unión de todas las provincias del río de la Plata, cercan al gobierno central de Buenos Aires con el correr de los años, y esta pide auxilio y traiciona a las provincias unidas, y autoriza el ingreso de las tropas portuguesas en aquel entonces. 
Y en 1820 Artigas derrotado finalmente y se retira al Paraguay. 
Pero los tenientes de Artigas siguen con la idea de la liberación de la provincia oriental.
Se reúnen en Montevideo, luego en Buenos Aires, y en 1825, luego de estar organizados, cruzan el río Uruguay, desembarcan en la Agraciada el 19 de abril de ese año, despliegan la bandera celeste, blanca y punzó con la frase libertad o muerte, y comienza la marcha. 
Toman Dolores, se le agregan muchos paisanos, y engrosan el ejército del general Lavalleja, quien estuvo a cargo. 
Luego vendrá la toma de Villa Soriano, vendrá el Abrazo del Monzón, Rivera después se hará cargo del cerco de Mercedes, y las tropas siguen hacia el sur".

Y luego recuerda que "un 20 de agosto de 1825 se reúne la asamblea en la Florida para crear las leyes que van a ser declaradas el día 25 de agosto, las tres leyes fundamentales. La más importante, Ley de Independencia, y la voy a leer, declara la nulidad de los actos de incorporación, además de reasumir la soberanía de la provincia. Se declaró de hecho y derecho la libertad e independencia de Portugal, de Brasil y de cualquier otro poder extranjero.
Y después vienen dos leyes más, que es la ley de unión con las demás provincias del Río de la Plata, la del Pabellón, contaba con tres franjas horizontales, similar a la Cruzada Libertadora, celeste, blanca y punzó. Y con el devenir del tiempo, hubo combates y batallas, y por último un tratado, que no participó ningún oriental, dándole la independencia, ya no como provincia, sino como el Estado Oriental del Uruguay, que llevó ese nombre hasta la Constitución de 1917, cambiando por el nombre de República Oriental del Uruguay, que aún conserva hasta el día de hoy". 

Sande concluyó, "orientales, debemos estar unidos, dejar las peleas de lado, y como dijo Artigas, sean los orientales unidos, para siempre.
Y recalcar la última frase del año 13, que el pueblo reside en la nación, y la autoridad emana de vosotros, y ella cesa ante vuestra presencia soberana. Tener presente esa frase todas las autoridades de nuestro país. ¡Viva la patria! Muchas gracias".